Tal vez tomamos nuestra querida Vía Láctea por sentado. En lo que concierne a la humanidad, siempre ha estado aquí. Pero, ¿cómo se formó? ¿Cuál es su historia?Nuestra Vía Láctea tiene tres componentes estelares reconocidos. Ellos son el núcleo central, el disco y el halo. ¿Cómo estos tres se formaron y su evolución son prominentes, preguntas fundamentales de la astronomía. Ahora, un equipo de investigadores han utilizado la propiedad única de
un cierto tipo de estrella para ayudar a responder a estas preguntas
fundamentales.El
tipo de estrella en cuestión se llama la estrella azul de la rama
horizontal (BHB estrellas), y produce diferentes colores en función de
su edad. Es el único tipo de estrella para hacer eso. Los investigadores, de la Universidad de Notre Dame, utilizan esta
propiedad de BHB de crear un mapa detallado de cronógrafo (tiempo) de la
formación de la Vía Láctea.Este
mapa ha confirmado lo que las teorías y modelos han predicho desde hace
tiempo: la Vía Láctea forma a través de fusiones y acumulaciones de
pequeños halos de gas y polvo. Por otra parte, las estrellas más viejas de nuestra galaxia están en
el centro, y las estrellas y las galaxias más jóvenes se unieron a la
Vía Láctea durante miles de millones de años, atraídos por la creciente
atracción gravitacional de la galaxia.El
equipo que produjo este estudio incluye la astrofísica Daniela Carollo,
profesor asistente de investigación en el Departamento de Física de la
Universidad de Notre Dame, y Timothy Beers, Presidente de Notre Dame de
Astrofísica. profesor asistente de investigación Vinicius Placco, y otros colegas completaron el equipo."No
hemos conocido previamente mucho acerca de la edad de los componentes
más antigua de la Vía Láctea, que es el Sistema Halo," dijo Carollo. "Pero
ahora hemos demostrado de manera concluyente por primera vez que las
estrellas antiguas están en el centro de la galaxia y las estrellas más
jóvenes se encuentran a distancias más largas. Esta
es otra pieza de información que podemos utilizar para comprender el
proceso de montaje de la galaxia, y cómo las galaxias en general formada
".
Esta
imagen infrarroja del deslumbramiento del telescopio espacial Spitzer
de la NASA muestra cientos de miles de estrellas apiñados en el núcleo
de remolino espiral de nuestra Vía Láctea. Crédito: NASA / JPL-CaltechEl Sloan Digital Sky Survey (SDSS) jugó un papel clave en estos hallazgos. El equipo utilizó datos de SDSS para identificar más de 130.000 BHB de. Dado que estas estrellas, literalmente, "mostrar su edad", la
cartografía de ellos a lo largo de la Vía Láctea produce un mapa de
cronógrafo que muestra claramente las más antiguas estrellas cerca del
centro de la galaxia y las estrellas más jóvenes más lejos."Los
colores, cuando las estrellas están en esa etapa de su evolución, están
directamente relacionados con la cantidad de tiempo que la estrella ha
estado vivo, por lo que podemos estimar la edad", dijo Beers. "Una
vez que tienes un mapa, a continuación, se puede determinar qué
estrellas se produjo en el primero y las edades de las partes de la
galaxia. Ahora podemos realmente visualizar cómo nuestra galaxia se construyó e
inspeccionar los restos estelares de algunas de las otras galaxias
pequeñas siendo destruidas por su interacción con los nuestros durante
su montaje ".Los
astrónomos deducir, a partir de diversos enfoques basados en datos,
que las diferentes partes estructurales de la galaxia tienen diferentes
edades. Han asignan las edades a diferentes partes de la galaxia, al igual que el bulto. Esto tiene sentido, ya que todo no puede ser la misma edad. No de una galaxia que es este viejo. Pero este mapa hace que sea aún más clara.Como afirman los autores en su artículo, "Lo que ha faltado, hasta
hace poco, es la posibilidad de asignar edades a las poblaciones
estelares individuales, por lo que la historia quimio-dinámica completa
de la Vía Láctea se puede evaluar."Este
nuevo mapa, con más de 130.000 estrellas como puntos de datos, es un
paso muy importante en la comprensión de la evolución de la Vía Láctea. Se necesita algo que se basa más en los modelos y teoría, sin embargo suenan eran, y lo refuerza con datos más limitados.
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