Mapa inicial de Gaia de más de mil millones de estrellas. Crédito: ESA / Gaia / DPAC
Un sueño popular de la ciencia ficción ha sido la creación de una amplia base de datos que contiene toda la información conocida acerca de la galaxia, una Enciclopedia Galáctica. Sería una lista de las características de las estrellas en la Vía Láctea, sus planetas, e incluso la historia de las civilizaciones extraterrestres humanos. Cuando todavía era un sueño en muchos aspectos, la fundación de una biblioteca de Alejandría, tales cósmica se está estableciendo con la primera publicación de los datos de la nave espacial Gaia.
La liberación inicial de datos contiene información sobre más de mil millones de estrellas. Se da la posición y el brillo de 1,140,622,719 estrellas en nuestra galaxia y galaxias enanas cercanas, con los datos de distancia y el movimiento por cerca de 2 millones de estrellas. Si se crea una enciclopedia cósmica, que comenzará con los datos de Gaia. Lo que hace que los datos tan poderosa es su combinación de tamaño y precisión. Otras naves espaciales como Hipparcos han asignado alrededor de 100.000 estrellas, pero la misión Gaia determinará con precisión la posición y el movimiento de más de mil millones de estrellas. Eso sigue siendo sólo alrededor del 1% del número total de estrellas en nuestra galaxia, pero es lo suficientemente grande que podemos estudiar los aspectos de la Vía Láctea como nunca antes.
Por ejemplo, desde el movimiento estelar está determinada por las interacciones gravitacionales, los datos nos permitirá determinar la masa total y la distribución de la masa dentro de la Vía Láctea. La comparación de la distribución de la masa a la distribución de las estrellas, podemos determinar mejor la distribución de materia oscura en nuestra galaxia. Los datos también nos permitirá determinar los movimientos de las estrellas dentro de las agrupaciones, que no sólo nos ayudarán a comprender el origen y la evolución de los cúmulos de estrellas, que nos ayudará a aprender más acerca de nuestra historia galáctica.
Un sueño popular de la ciencia ficción ha sido la creación de una amplia base de datos que contiene toda la información conocida acerca de la galaxia, una Enciclopedia Galáctica. Sería una lista de las características de las estrellas en la Vía Láctea, sus planetas, e incluso la historia de las civilizaciones extraterrestres humanos. Cuando todavía era un sueño en muchos aspectos, la fundación de una biblioteca de Alejandría, tales cósmica se está estableciendo con la primera publicación de los datos de la nave espacial Gaia.
La liberación inicial de datos contiene información sobre más de mil millones de estrellas. Se da la posición y el brillo de 1,140,622,719 estrellas en nuestra galaxia y galaxias enanas cercanas, con los datos de distancia y el movimiento por cerca de 2 millones de estrellas. Si se crea una enciclopedia cósmica, que comenzará con los datos de Gaia. Lo que hace que los datos tan poderosa es su combinación de tamaño y precisión. Otras naves espaciales como Hipparcos han asignado alrededor de 100.000 estrellas, pero la misión Gaia determinará con precisión la posición y el movimiento de más de mil millones de estrellas. Eso sigue siendo sólo alrededor del 1% del número total de estrellas en nuestra galaxia, pero es lo suficientemente grande que podemos estudiar los aspectos de la Vía Láctea como nunca antes.
Por ejemplo, desde el movimiento estelar está determinada por las interacciones gravitacionales, los datos nos permitirá determinar la masa total y la distribución de la masa dentro de la Vía Láctea. La comparación de la distribución de la masa a la distribución de las estrellas, podemos determinar mejor la distribución de materia oscura en nuestra galaxia. Los datos también nos permitirá determinar los movimientos de las estrellas dentro de las agrupaciones, que no sólo nos ayudarán a comprender el origen y la evolución de los cúmulos de estrellas, que nos ayudará a aprender más acerca de nuestra historia galáctica.
Cómo exactitud y la misión de Gaia varía con la distancia. Crédito: ESA; Antecedentes: Observatorio de Luna
La medición de las posiciones y los movimientos de todas estas estrellas requiere observaciones precisas de brillo y espectros de las estrellas con el tiempo. Estos datos también se puede utilizar para descubrir exoplanetas. Se espera que Gaia descubrirá cualquier planeta Júpiter-masa en órbita alrededor de estrellas dentro de 150 años luz de la Tierra. Se pudo detectar casi 50.000 planetas en el transcurso de su misión. Los datos no sólo determina la ubicación de estrellas, sino también su tamaño y tipo. Los datos iniciales contenían 3.194 estrellas variables, que no sólo nos ayudan a entender la evolución estelar, que también se utilizan para determinar las distancias galácticas. En general, la precisión de los datos es tan alta que nos permitirá poner a prueba las teorías como la relatividad general en formas nuevas y sutiles, que puede dar lugar al descubrimiento de una nueva física.
Luego están los descubrimientos secundarios que podrían ocurrir. Si bien la misión de Gaia es medir estrellas, en la práctica se mide el brillo y posición de cualquier objeto a través de una magnitud aparente de 20. Esto incluye un sinnúmero de asteroides, objetos del Cinturón de Kuiper, y cualquier gran planeta del sistema solar exterior dentro de los 200 parsecs. También podrá observar ocultaciones de estrellas por cuerpos del sistema solar, como la reciente ocultación de una estrella débil por Plutón, que nos ayudó a estudiar la atmósfera de Plutón.
Tal vez lo que hace Gaia más emocionante son los datos que se han hecho público. Dado que cualquier persona puede acceder a los datos, que puede ser utilizado de manera que el equipo Gaia no ha previsto. Realmente es una gran enciclopedia disponible para todos.
La medición de las posiciones y los movimientos de todas estas estrellas requiere observaciones precisas de brillo y espectros de las estrellas con el tiempo. Estos datos también se puede utilizar para descubrir exoplanetas. Se espera que Gaia descubrirá cualquier planeta Júpiter-masa en órbita alrededor de estrellas dentro de 150 años luz de la Tierra. Se pudo detectar casi 50.000 planetas en el transcurso de su misión. Los datos no sólo determina la ubicación de estrellas, sino también su tamaño y tipo. Los datos iniciales contenían 3.194 estrellas variables, que no sólo nos ayudan a entender la evolución estelar, que también se utilizan para determinar las distancias galácticas. En general, la precisión de los datos es tan alta que nos permitirá poner a prueba las teorías como la relatividad general en formas nuevas y sutiles, que puede dar lugar al descubrimiento de una nueva física.
Luego están los descubrimientos secundarios que podrían ocurrir. Si bien la misión de Gaia es medir estrellas, en la práctica se mide el brillo y posición de cualquier objeto a través de una magnitud aparente de 20. Esto incluye un sinnúmero de asteroides, objetos del Cinturón de Kuiper, y cualquier gran planeta del sistema solar exterior dentro de los 200 parsecs. También podrá observar ocultaciones de estrellas por cuerpos del sistema solar, como la reciente ocultación de una estrella débil por Plutón, que nos ayudó a estudiar la atmósfera de Plutón.
Tal vez lo que hace Gaia más emocionante son los datos que se han hecho público. Dado que cualquier persona puede acceder a los datos, que puede ser utilizado de manera que el equipo Gaia no ha previsto. Realmente es una gran enciclopedia disponible para todos.
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