Los astrónomos a punto de capturar imágenes de un Supermasivo Agujero Negro en la Vía Láctea

Esta concepción artística ilustra uno de los agujeros negros supermasivos más primitivos conocidos (punto negro central) en el núcleo de una galaxia joven, rica en estrellas. Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech

Los científicos han sospechado durante mucho tiempo que los agujeros negros supermasivos (SMBH) residen en el centro de todas las galaxias en nuestro universo. Estos pueden ser miles de millones de veces más masivo que nuestro Sol, y son tan potentes que la actividad en sus límites pueda extenderse a lo largo de sus galaxias anfitrionas.En el caso de la Vía Láctea, se cree que este SMBH para corresponder con la localización de una fuente de radio complejo conocido como Sagitario A *. Al igual que todos los agujeros negros, ni siquiera se ha podido confirmar que existen, simplemente porque nadie ha sido capaz de observar uno.Pero gracias a los investigadores que trabajan fuera del Observatorio Haystack del MIT, que pueden estar a punto de cambiar. El uso de un nuevo conjunto de telescopios conocido como el "Event Horizon Telescopio" (EHT), el equipo del MIT espera producir esta "imagen del siglo" muy soon.Initially predicho por Einstein, los científicos han visto obligados a estudiar los agujeros negros mediante la observación de su aparente efecto sobre el espacio y la materia en sus proximidades. Estos incluyen cuerpos estelares que han desaparecido periódicamente en regiones oscuras, nunca se supo de él.Como Sheperd Doeleman, subdirector del Observatorio Haystack del Massachusetts Institute of Technology (MIT), dijo de los agujeros negros: "Es una puerta de salida de nuestro universo. Se puede caminar a través de esa puerta, que no vas a volver ".

Imagen de la M87, una galaxia elíptica gigante que se cree que tiene un SMBH en su centro. Crédito: NASA / CXC / KIPAC / NSF / NRAO / AUIComo el objeto más extrema predice por la teoría de la gravedad de Einstein, los agujeros negros supermasivos son los lugares en el espacio donde, según Doeleman, "la gravedad va completamente loco y aplasta una enorme masa en un espacio increíblemente cerca."Para crear la matriz EHT, los científicos unidos entre sí antenas de radio en Hawaii, Arizona y California. El poder combinado de la EHT significa que se puede ver detalles 2.000 veces más finos que lo que es visible para el telescopio espacial Hubble.Estos platos de radio fueron entonces entrenados en M87, una galaxia a unos 50 millones de años luz de la Vía Láctea en el cúmulo de Virgo y Sagitario A * para estudiar los horizontes de eventos en sus núcleos.Otros instrumentos han sido capaces de observar y medir los efectos de un agujero negro de estrellas, planetas, y la luz. Pero hasta ahora, nadie ha visto en realidad agujero negro supermasivo de la Vía Láctea.De acuerdo con David Rábano, gerente de instrumentos para ALMA: "No hay un telescopio disponible que puede resolver un radio tan pequeño", dijo. "Es un agujero negro muy de gran masa, pero que la masa se concentra en un muy, muy pequeña región".La investigación de Doeleman se centra en el estudio de los agujeros negros súper masivos con suficiente resolución para observar directamente el horizonte de sucesos. Para ello su grupo reúne las redes globales de telescopios que observan en longitudes de onda milimétricas para crear un telescopio virtual tamaño de la Tierra usando la técnica de interferometría de base muy larga (VLBI).

Imagen de Sagitario A *, la fuente de radio complejo en el centro de la Vía Láctea, y cree que es un SMBH. Crédito: NASA / Chandra"Nos dirigimos a SgrA *, los 4 millones de masas solares agujero negro en el centro de la Vía Láctea y M87, una galaxia elíptica gigante," dice Doeleman. "Ambos nos presentan las mayores horizontes de sucesos aparentes en el Universo estos objetos, y ambos pueden ser resueltos por (sub) mm VLBI.", Agregó. "Llamamos a este proyecto El Telescopio Event Horizon (EHT)."En última instancia, el proyecto EHT es una colaboración de todo el mundo que combina el poder de resolución de numerosas antenas de una red mundial de radiotelescopios para captar la primera imagen del objeto más exótico en nuestro Universo - el horizonte de sucesos de un agujero negro."En esencia, estamos haciendo un telescopio virtual con un espejo que es tan grande como la Tierra", dijo Doeleman quien es el investigador principal del telescopio Horizonte de sucesos. "Cada radiotelescopio que utilizamos puede ser pensado como una pequeña porción plateada de un gran espejo. Con suficientes tales manchas plateadas, se puede comenzar a hacer una imagen "."El Telescopio Horizonte de sucesos es el primero en resolver escalas espaciales comparables al tamaño del horizonte de sucesos de un agujero negro", dijo la Universidad de California, Berkeley astrónomo Jason Dexter. "No creo que es una locura pensar que podríamos obtener una imagen en los próximos cinco años."En primer postulado por la teoría general de la relatividad de Albert Einstein, la existencia de los agujeros negros ya ha recibido el apoyo de la pena de observaciones, mediciones y experimentos décadas. Pero nunca se ha podido observar directamente y la imagen de uno de estos torbellinos, cuyos giros pura energía gravitacional y destrozar el tejido del espacio y el tiempo.Finalmente ser capaz de observar uno no sólo será un gran avance científico importante, pero muy bien podría proporcionar las imágenes más impresionantes jamás vistos.