Messier 18, que se muestra en la proximidad de M17 (Nebulosa Omega), y Messier 24 (Nube Estelar de Sagitario). Crédito: Wikisky
En
el siglo 18, mientras que la búsqueda del cielo nocturno de los
cometas, el astrónomo francés Charles Messier comenzó a notar una serie
de "objetos nebulosos" en el cielo nocturno. Con
la esperanza de asegurarse de que otros astrónomos no cometan el mismo
error, comenzó a compilar una lista de estos objetos. Conocido a la posteridad como el Catálogo Messier, esta lista ha
llegado a ser uno de los hitos más importantes en la investigación de
los objetos de cielo profundo.
Uno de estos objetos fue Messier 18 (aka. NGC 6613), un cúmulo de estrellas relativamente tenue abierta situada en la constelación de Sagitario. Situado en las proximidades de Messier 17 (la Nebulosa Omega), es posible que estos dos grupos se formaron juntas.
Descripción:
Situada a unos 4.900 años luz de la Tierra, y se extendió sobre una extensión mide 17 años luz de diámetro, este grupo de alrededor de 20 estrellas se encuentra a sólo unos 32 millones de años. Sus miembros más calientes son de tipo espectral B3, sin embargo, también se verán muchas estrellas de color amarillo y naranja también. Pero como ya se ha señalado, M18 no puede estar solo en el espacio.Según una investigación realizada por R. y C. R. de la Fuente Marcos, M18 puede muy bien ser un grupo binario, junto con el cúmulo abierto - NGC 6618 - que se albergaba en el interior M17:
"Hemos demostrado que los cúmulos abiertos binarios parecen constituir una muestra estadísticamente significativa y que la fracción de los posibles grupos binarios en el disco galáctico es comparable a la de las Nubes de Magallanes. La proximidad espacial de dos cúmulos abiertos casi coetáneos, en comparación con las grandes distancias que normalmente separan estos objetos, sugiere que ambos objetos se formaron juntos. En los complejos Starforming, racimo de una estrella puede capturar otra para formar un estado ligado en presencia de un tercer cuerpo o de disipación de energía. Este mecanismo también puede estar en el trabajo dentro de las resonancias orbitales para los clústeres no coetáneos ".
Historia de la Observación:
M18 fue uno de los descubrimientos originales de Charles Messier, que tuvo lugar en 1764. Como escribió en sus notas al observar el clúster:
"En la misma noche [3 al 4 de junio de 1764], he descubierto un poco por debajo de la nebulosa se informó aquí anteriormente, un grupo de pequeñas estrellas, environed en una nebulosidad delgada; su extensión puede ser de 5 minutos de arco: sus apariencias son menos sensibles en un refractor ordinaria de 3 pies y un medio [FL] que el de los dos precedentes [M16 y M17]: con un refractor modesto, este grupo de estrellas aparece en la forma de una nebulosa; pero cuando se emplea un buen instrumento, como lo he hecho, se ve bien muchas de las pequeñas estrellas: después de mis observaciones he determinado su posición: su ascensión recta es 271D 34 '3 ", y su declinación 17d 13' 14" al sur. "En esta circunstancia, tenemos que dar Messier gran mérito teniendo en cuenta sus observaciones fueron performd mucho antes de que la naturaleza de los cúmulos abiertos y el movimiento estelar se entendían. Mientras Messier parece haber visto alguna nebulosa alrededor del cúmulo (que puede haber pertenecido a M17), toma un corte histórico después de Smyth:
"Una estrella doble ordenada, en una larga y desordenada conjunto de estrellas, debajo del escudo polaco. Un 9 y 11 B [MAG], tanto azulado. Este cúmulo fue descubierto por Messier en 1764, y se registró como una masa de pequeñas estrellas que aparecen como una nebulosa en un telescopio de 3 1/2 pies; que ofrece otro ejemplo de que los medios de ese observador mucho celo no QuadRate con su diligencia ".Qué pena Smyth no era alrededor para saber más tarde que M18 podría ser emparejado con su vecino nebulosa!
El cúmulo abierto Messier 18 (NGC 6613), como se observa por el Micron All Sky Encuesta Dos (2MASS). Crédito: Universidad de Massachusetts / IPAC / Caltech / NASA / NSF
Localización de Messier 18:
Debido a Messier 18 es nada más que una pequeña colección de estrellas que son ligeramente más brillante que las estrellas del fondo de la Vía Láctea, no es fácil distinguir usando binoculares o un telescopio buscador si nunca lo has visto antes. Una de las formas más seguras de dicha localización es para familiarizarse con Messier 17 y simplemente apuntar un par de grados (alrededor de un campo de visión) al sur.A pesar de que no le huelga como un gran objetivo, se dará cuenta de que las estrellas se comprimen en esta zona y que hay varias docenas de ellos, que aparece más brillante que el resto. En un telescopio, utilice su aumento más bajo. Dado que este es un grupo muy bien distribuidas, se resuelve fácilmente, incluso en instrumentos modestos.
Y aquí están los hechos rápidos en M18 para empezar:Nombre del objeto: Messier 18
Denominaciones alternativas: M18, NGC 6613
Tipo de objeto: cúmulo abierto de estrellas
Constelación: Sagitario
Ascensión Recta: 18: 19.9 (h: m)
Declinación: -17: 08 (DEG: m)
Distancia: 4,9 (Kly)
Visual Brillo: 7,5 (MAG)
Dimensión aparente: 9,0 (arc min)
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